时尚产业打造循环经济,只缺制造商加入?

随着人们逐渐意识到时尚产业带来的环境影响,诸多大牌正在做出巨大承诺来解决这一问题。其中,亚洲的服饰供应商是全球时尚产业的关键一环,占据整个产业供应链的巨大份额。

Garment factory in Ho Chi Minh City, Vietnam
越南胡志明市的一家制衣工厂。如今,创新性的工艺可以让服装制造更加具有可持续性,但制造商是否准备好采用这些方法呢?图片:亚太ILO, CC BY-NC-ND 2.0

伦敦牛津街、纽约第五大道、巴黎香榭丽舍大道、新加坡乌节路——这些地标性商业街,一直被时尚产业用来展销其最新商品。而在浮华的橱窗背后,深藏着一个并不那么光鲜的事实——时尚产业消耗巨大的资源,而且十分浪费,每秒钟生产的纺织品垃圾,可以堆满一整辆垃圾回收车。

美国1.3万亿美元的服装产业,带来了3亿制造和零售业岗位,同时每年也使用了超过9800万吨石油、化肥、化学药剂、燃料以及930亿立方米的水。

专家已经警示过,维持这种现状的后果,对于环境和经济可能是“灾难性的”,而这种警告,也被高调的环保活动者用来呼吁时尚业向绿色转型。

对此,一些公司提出了一些解决方案,例如使用回收废物制作服饰,设立衣物回收项目、以及一些具有创新性的纺织品回收方式。许多时尚公司都在朝着循环经济的目标努力,这意味着衣物和原材料的使用将会更加有效,不会产生废物。

然而,有观察者表示,尽管个体创新很有价值,系统性的变革依旧未能实现。

国际可持续性非营利机构Forum for the Future的首席战略员Kia Jiehui表示,“创新和大规模的解决方案是有差距的,大的解决方案,可以颠覆价值链上的根深蒂固浪费行为。”

品牌供应链上的大型制造商,掌握着填补这一空缺的关键手段,因为他们一直在进行高质量、高速以及大批量的生产,Kia补充道,“因此,他们会将大规模循环生产方案落到实处。”

“如果服饰品牌想实现打造循环产业的严肃目标,那他们的供应商必须要认清采用循环手段的价值。”

由于中国、印度、孟加拉国和越南都是世界上最大的服装出口国,亚洲无疑是时尚供应链的绝对核心,也是很多可以将时尚产业变得可循环的公司的大本营。

其中一家这样的公司,就是台湾的鎰呈行(Yee Chain International)。这家公司在该区域有一系列工厂,用于制造运动休闲鞋所需的彩色弹力布料。

鎰呈行的可持续性负责人Martin苏先生(音译)告诉EB:“我们每年生产4800万双鞋子,但是有200万双都会成为垃圾,这还只是保守估计。”

为什么时尚制造业的浪费问题如此巨大?解决这一问题又有哪些关键难点?在制造商、品牌方以及可持续性专家眼中,这个产业结构复杂、供应链广泛、运营全年无休,也就导致了以下四个关键难题:

 1. 耗时费力的物流

Kia表示,服装通常会在完全迥异的地方被制作和贩卖,而这些地方相距甚远,会导致较大的运输问题。

 她解释道:“如果产品的设计、打样、大批量生产和销售都在一个国家,那在回收或者处理衣物时,就可以有一套健全的实体网络。”

“但是,因为正向供应链散布在全球各地,反向供应链——也就是将产品从顾客手里收回的这个过程,会变得困难许多。”

未来几年,制造商可以更加关注离本地区更近的市场,而不是横跨大洋的其他市场——尤其是亚洲,新兴市场的消费不断增长,这样做可以促进本地反向物流基础设施的建设,Kia表示。

2. 权力分配问题

另一个阻碍就是制造商和他们的客户间不平等的权力分配:面对来自规模巨大的原材料集团和全球品牌商两方面的压力,制造商没有能力拒绝客户需求,尽管这种需求代表着浪费。

鎰呈行的苏先生提到这些浪费行为背后的几个原因,包括任性的设计师要求制作多个样品,而不管其对供应链的影响,以及产业对于持续追赶客户品味的焦虑。

“无论怎样,品牌是付费方,我们需要听他们的,”苏先生说。

他还提到,制造商通常无法接触到买方公司的关键决策制定者,而这样的人可以帮助他们打破既定的操作模式。

“供应商的工作就是寻找加工原材料,对他们来讲,价格主导一切。但是负责企业社会责任和营销的部门,可能观点就不一样。”

3. 错配的生产动机

来自Forum for the Future的Kia表示,快消品时尚的更新速度之快,也带来了一些反常的诱因,促使人们忽视、甚至是宽容废弃问题。

品牌方会要求供应商在“极端有限”的时间内交货,并且会在出现产品纰漏时对制造商罚款,Kia补充道。这样双重的压力,导致供应商通常会选择过量生产,来弥补生产问题带来的损失。

按照Kia的说法:“生产大量的垃圾,总比丢掉生意的损失要少一点。”

Kia建议,政府应对生产垃圾进行征费,或者实行碳税,以解决制造商的扭曲生产动机。目前台湾已经推行了这样的政策。

鎰呈行的苏先生也提到,依据品牌商的预测,制造商会为了快速完成交货要求而囤货,甚至在实际下订单的几星期到几个月之前就完成生产。“但如果订单数量很小,这就会产生大量垃圾。”

4. 技术试验

一些品牌正在试图推翻这种不平等的权力体系。

一个例子就是瑞典时尚巨头H&M,该公司计划在2030年前实现“百分之百循环可持续”,只使用回收和可持续性原材料。H&M也是产业中第一家提供店内衣物收回项目的企业。

H&M全球生产环境经理Harsha Vardhan指出,为了将过量订购和过量生产样品的问题减少到最低程度,H&M在诸如数码打样和采购货源的科技方面做出了大量投资。

H&M公司意识到,在质量和价格方面依旧有挑战,并愿意在短期内吸收更高昂的成本,以便支持供应商采用更加可循环的生产方式,Vardhan说道。

然而,她补充道,尽管对于这些大品牌来讲,有些科技挑战还是很严峻的。有些材质,比如丙烯酸橡胶,并没有现成的回收措施;混合纤维衣物也难以回收。

其他服装材料在经过回收处理后,也会比比起初次回收时更加难以处理。Vardhan表示,解决这些挑战需要更多创新。

打造更好的未来

制造商和品牌都认识到了时尚业的垃圾问题的规模之大,并在寻找让整个产业更加可循环的方案。为此,Forum for the Future开发了“循环跳跃亚洲”(CLA)项目,以加速这一进程。

该项目可以让制造商和品牌共同合作,在一个共同的平台上找出打造循环经济所面临的阻碍,并共同测验解决方案。

在这一过程中,Forum for the Future扮演者“中立促进者”的角色,Kia表示,CLA项目会推动一个比标准的“客户-卖家”关系更加具有合作性的环境。

对于鎰呈行的苏先生来说,CLA这样的项目可以帮助制造商们克服诸多挑战。

“这是一个能让制造商和零售商进行公开对话的平台,可以让我与之前想要接触、但是没有机会去认识的人士沟通,同时在沟通时,我也会拥有不同的立场,”他说道。

终于,时尚巨头了解了改变的必要性。而如果不能够让制造商这一产业的基石表达自己观点,并解决他们的问题,就不会有重大的成果出现,Kia表示。

H&M的Vardhan这样总结道:“作为品牌,我们不能自行定下目标,然后期待供应商去实现。我们必须要通过投资和创新,来赋予他们这种能力。整个产业需要共同努力,解决可持续性挑战。”

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