塑料是当今世界上最普遍使用的材料，要想摆脱它，可谓是充满了挑战。然而，这个世界上最大的塑料生产商可能正准备在未来十年内清除街道、河流和海岸线上的塑料垃圾。
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为了应对其最紧迫的环境问题之一，中国出台了针对塑料销售和生产的全面措施，包括禁止生产超薄塑料袋、一次性泡沫塑料餐具和塑料棉签。
中国国家发改委和生态环境部周日公布了一系列广泛的指导方针，其中包括今年年底前在北京、上海和广东等主要城市禁止使用塑料袋。小城市和乡镇必须在2022年之前逐步淘汰塑料袋。
到2025年，所有酒店和招待所将被禁止免费提供牙刷、洗发水瓶等一次性塑料物品，而邮件和快递服务也将被禁止使用塑料包装和塑料袋。预计五年后，出售新鲜农产品的市场也将与新规定保持一致。
两个月前，中国政府透露，其最大的垃圾场——约100个足球场大小——已经提前25年达到了满负荷运转的状态。
“其他国家从未谈论过禁止塑料生产，我们听说过有当地禁止使用塑料袋，或者每个塑料袋征收1美元的税，从而迫使消费者减少需求。”上海可持续发展咨询公司集思共利的创始人Richard Brubaker说道。
“（中国）政府现在正在做的是减少塑料供应，这将增加塑料成本，并让消费者为此买单。而且，这也在正确的方向上重新平衡了围绕塑料的经济方程，”他补充道。
中国塑料制造商占全球塑料产量的近30%。尽管已有100多个国家对塑料袋实施了某种禁令或征税，但预计到2040年，全球塑料产量将增长一倍，约占未来30年全球石油产量的20%左右。
“
这在正确的方向上重新平衡了围绕塑料的经济方程。
Richard Brubaker, 集思共利企业管理咨询公司创始人
禁令有效吗?
这不是中国第一次颁布塑料禁令，它也不是第一个这样做的国家。在亚洲，马来西亚计划到2030年淘汰一次性塑料，而印度尼西亚、印度和菲律宾的城市已经对餐馆、酒店和零售商店的塑料制品征税或部分禁止。
批评人士表示，虽然对塑料实施严格禁令可能是政府解决塑料问题最有效、最直观的方式，但缺乏执行力、配套基础设施和可行的塑料替代品，将使其成为一件棘手的事情。
当印度马哈拉施特拉邦在2018年禁止塑料时，小贸易商和跨国公司的强烈抵制导致政府放弃了最初的声明。一次性使用的塑料制品，如瓶子、食品和产品包装以及垃圾桶塑料袋，都不受这一规定的限制。
在肯尼亚，使用、制造和分销塑料的惩罚是世界上最严厉的，然而塑料袋卡特尔组织还是如雨后春笋般出现，从邻国乌干达和坦桑尼亚走私非法塑料袋。
“有了所有这些新规定，那么成功的证明将会是它们的执行，因为你需要有执行和监督才能使之发挥作用。对于像中国这么大的国家来说，它回避了一个问题，那就是禁令会有多有效，”总部位于新加坡的食品和饮料行业协会，亚洲食品协会可持续发展和通信主管Edwin Seah说。
然而，Seah补充说，与其他国家相比，这项禁令在中国可能会更有效，“因为中国的治理模式”，尤其是在零售商的支持下。
“印度没有执行广泛禁令等政策的系统或基础设施。中国则有资源来部署这一计划。它的宣传机器与亚洲其他国家也大不相同，一党制意味着事情很容易被过滤到地方政府，”Brubaker附和道。
他还透露，在中国，负责食品安全与卫生检查的部门将是巡视餐馆和家庭是否使用或分发一次性塑料的部门。
“机制已经就位。塑料将只是另一个值得注意的东西，”Brubaker说。
新加坡国立大学循环经济特别工作组主席Seeram Ramakrishna教授表示，塑料禁令有效地提高了公众意识，并促使企业和组织转向能为创新提供更有利环境的产品、服务和实践。
然而，他将禁令描述为“非绝对解决方案”，尽管它们的目的是在一定程度上缓解一个日益严重的全球问题。为了解决这个本质上是系统性的问题，他认为解决方案应该着眼于设计能够鼓励塑料循环经济的材料和产品，并鼓励在这一领域加大投资和激励。
Ramakrishna说：“在促进创新、使更好的替代方案切实可行以及通过长期思考、战略和行动计划改变文化方面，我们还需要做更多的工作。”
Seah认为，除了对环境影响较小的廉价耐用塑料包装之外，拥有真正的替代品，对亚洲围绕塑料展开的讨论至关重要。
“当完全禁止使用一次性塑料而又没有其它替代品时，你就会担心新鲜食品以及与卫生和食品安全有关的问题了，”Seah说。对于低收入国家来说，这是其面临的一个特别大的问题，因为这些国家严重依赖塑料将食品运输到缺乏基本商品的地方。
“如果你能负担得起市民饮用的自来水，并且能随时提供，你就可以禁止一次性塑料。在考虑不同的政策集和手段的同时，进行更全面的规划总是很重要的。这并不仅仅是禁止塑料。”
不过，Brubaker预计，中国最终清除道路和河流塑料垃圾的计划会取得成功。
“当我想到中国经济及其价值链的连锁反应时，我充满了希望。如果上海不再使用塑料袋，新加坡为什么不能这样做呢？”Brubaker说道，那是面积小得多的城市国家，却一直没有出台全国性的一次性塑料使用政策。
去年11月，新加坡超市巨头NTUC Fairprice经过一个月的尝试和当地环保组织的无塑料运动，开始向顾客收取塑料袋费用。
“新加坡焚烧垃圾，不像中国那样面临环境恶化的问题，也不像中国那样需要管理其庞大的土壤、空气和水资源来养活自己。中国政府相信，禁止使用塑料将使中国经济和商业处于一个更好的位置，并保持优先地位。”Brubaker说。
“更多的政府干预通常会导致效率降低，当然，除非它奏效。这个国家正在传达这样一项信息：让我们从一开始就禁止所有这些袋子的生产。”
